Un nouvel organisme à but non lucratif, l'Institut québécois de la biodiversité (IQBIO), a été créé pour développer les connaissances fondamentales sur la nature, notamment en veillant à la préservation des collections de recherche québécoises. Présidé par Pierre Brunel, professeur retraité du département de sciences biologiques de l'Université de Montréal, l'IQBIO compte déjà une quarantaine de membres provenant des milieux scientifiques et écologistes du Québec. Parmi eux, soulignons la présence de messieurs Hubert Reeves, Pierre Dansereau, Frédéric Back, et Mgr Gérard Drainville (évêque d'Amos) et celle de madame Gisèle Lamoureux (Groupe Fleurbec).
L'enrichissement des connaissances sur nos écosystèmes passe entre autres par la préservation des collections de sciences naturelles qui ont été patiemment constituées par des scientifiques. Qu'on pense aux collections les plus prestigieuses, comme l'Herbier Marie-Victorin conservé à l'UdeM comme aux plus obscures, les collections de recherche sont une partie importante de notre patrimoine scientifique.
«La biodiversité, c'est bien plus que les espèces en péril», souligne Pierre Brunel. «Privés de connaissances sur les millions de petits organismes vivants qui peuplent la nature et qui forment la vaste majorité des espèces, nous pouvons difficilement comprendre les changements que subissent nos écosystèmes. La collecte, l'identification et la conservation des espèces sont des tâches laborieuses mais essentielles à la connaissance de la biodiversité actuelle et passée. Grâce aux collections, il est possible d'interroger le passé écologique et le comparer au présent. Bref, voir venir pour mieux prévenir.»
Le Québec compte quelque 200 collections réparties sur tout le territoire et préservées dans des conditions très variables. Plusieurs de ces collections inestimables pour la recherche scientifique et pour la connaissance de nos écosystèmes sont menacées de disparaître, faute de personnel spécialisé et d'espaces dédiés à leur conservation.
L'IQBIO se propose de répertorier et documenter les collections du Québec, d'évaluer leur pertinence et leur état de conservation. Il coordonnera les efforts de conservation, d'accessibilité et de mise en valeur de ces collections. Il veillera enfin à assurer la relève professionnelle dans le domaine de la taxinomie.
Pour information :
Sophie Langlois
Attachée de presse, Université de Montréal
(514) 343-7704
